La ménopause correspond à la fin de la capacité procréer, classiquement autour de 50 ans.
Le stock d'ovocytes est épuisé, les ovaires diminuent leur sécrétions d'oestrogènes et de progestérones, l'ovulation cesse et les règles s’arrêtent.
Tout cela se fait très progressivement pendant une période de 2 à 7 ans qui précède et se nomme la préménopause. Lorsque les cycles se sont interrompus depuis 1 an on considère que la ménopause est installée.
Symptômes à court et moyen terme
C'est durant ces années de transition que peuvent survenir divers symptômes incommodants (ou non, certaines femmes n'en ont aucun) :
Troubles du cycles (irrégularité en durée et abondance), bouffées de chaleur et sueurs nocturnes, troubles du sommeil (qualité et quantité moindre, de l'humeur (irritabilité, vulnérabilité émotionnelle, manque d'énergie ou de motivation, de concentration, pleurs, anxiété, parfois dépression), baisse de libido, inconfort et sécheresse vaginale qui peuvent déranger dans la vie intime, sécheresse de la peau et des cheveux, légère prise de poids.
Symptômes à plus ou moins long terme
Les femmes sont plus exposées à divers problèmes de santé comme l'ostéoporose, l'incontinence urinaire d'effort, les troubles cardiovasculaires.
En prévention il est utile d'adapter son alimentation, de garder une activité physique régulière, d'arrêter de fumer, de bien s'hydrater,.
Traitements
Il est bien sûr possible de prendre un traitement hormonal substitutif (THS) par voie générale ou locale, dont l’innocuité est désormais reconnue universellement, c'est votre médecin qui en évaluera avec vous la nécessité et la nature. Les gels hydratants vaginaux peuvent permettre de conserver une vie sexuelle agréable, elle-même améliore la tolérance générale aux divers désagréments rencontrés.
Par ailleurs les médecines "complémentaires" peuvent aussi apporter une meilleure tolérance à cette phase de bouleversement hormonal :
L'acupuncture notamment pour diminuer les bouffées de chaleur, la phytothérapie, l'homéopathie, la relaxation...
La ménopause précoce ou insuffisance ovarienne prématurée
Elle correspond à une aménorrhée secondaire associée à un taux de FSH élevé (sup. à 30mU/l) avant 40 ans, elle se rencontre chez 1 à 2 % des femmes.
De survenue progressive ou brutale les symptômes, les risques, les traitements sont les mêmes que ceux de la ménopause. En ce qui concerne la fertilité elle nécessite un don d’ovocyte.
Elle peut survenir :
Spontanément : facteurs héréditaires, syndrome de Turner, X fragile, caryotype 47,XXX…
Etre provoquée par des traitements anti-cancéreux ou autres (chimiothérapie, radiothérapie, ou chirurgie des ovaires)
Liée à une altération enzymatique (galactosémie, déficience en 17 alpha hydroxylase, problème de sécrétion des gonadotrophines)
· Liée à des maladies auto-immunes : MEN ou syndrome des néoplasies endocriniennes, syndrome d’Addison, diabète, hypothyroïdie, présence d’anticorps anti ovaires, myasthénie, lupus, polyarthrite rhumatoïde, maladie de Crohn, maladie de biermer, vitiligo…
Dans les fratries d’individus ayant des désordres du développement sexuel
Liée à des infections : parotidites (oreillons), rubéole
La cause reste inconnue à 80% des cas dans l’état actuel des connaissances scientifiques
L’insuffisance ovarienne primaire
Elle correspond à une absence de menstruations à la puberté, liée à une dysgénésie des ovaires (c’est-à-dire une malformation, une insuffisance de développement ou une absence d’ovaires). Les causes en sont :
Un syndrome de Turner, où soit il manque un chromosome X le caryotype est donc 45, X0 (monosomie X) pour toutes les cellules ; soit en mosaïque où les cellules contiennent soit 45,X0 soit 46, XX avec un bras du X manquant. Il touche 1/2500 filles et peut donner une stérilité, de nombreuses fausses couches spontanées, parfois une fertilité normale en fonction de la sévérité de l’atteinte.
Une dysgénésie gonadique pure 46,XY ou syndrome de Swyer (il s’agit de femmes présentant une anomalie du développement sexuel qui se traduit par des organes génitaux féminins externes et internes en dépit d’un caryotype masculin 46,XY, leurs ovaires sont donc non fonctionnels)
Une dysgénésie gonadique pure, 46,XX ou syndrome de Savage (c’est un développement anormal des ovaires ou une résistance à la stimulation gonadotrope chez des femmes ayant un caryotype féminin 46,XX et normales par ailleurs)
Une dysgénésie gonadique partielle 46, XY (anomalie du développement des gonades qui se traduit par une ambiguïté génitale de degré variable allant du morphotype presque féminin au presque masculin, alors que le caryotype est masculin 46,XY)
